2014年1-9月，中国铁矿石进口量持续上涨，海运进口总量为685百万吨，同比上涨18%。虽然澳大利亚为中国铁矿石的主要进口国，但同时西非国家也发挥了重要的作用，中国从西非进口铁矿石2510万吨，同比增长44%。
中国从非洲（尤其是东非和西非）进口铁矿石相对澳大利亚和巴西等传统国家来说数量较小，但增速明显。过去六年里从该地区进口铁矿石数量翻了4倍。2008年的进口量为1720万吨，其中南非占了1450万吨。2008年至今，中国从西非和南非进口铁矿石的份额由3.9% 提高至8.6%。预计2014年全年进口量达到7950万吨，这主要是由于西非矿石产量大幅提升。
来自西非的铁矿石进口增速自2011年以来一直特别强劲，进口量从510万吨升至2013年的2290万吨。预计2014年从西非进口铁矿石将达到3450万吨。塞拉利昂是西非主要的铁矿石生产国，目前已经成为中国第五大铁矿石供应国。
今年来中国试图限制对铁矿石进口的依赖，以降低供应中断造成的影响。中国投资西非铁矿石项目在一定程度上带动了塞拉利昂，毛里塔尼亚和利比里亚矿石产量的增长。除了投资特定矿山外，中国也投资了周围的基础设施建设，这有助缩短项目开发时间。
2011年末塞拉利昂的Tonkolili铁矿石一期项目已经完工，产量每年可以达到2000万吨，预计2017年三期项目完工以后，每年产量能够达到8000万吨。山东钢铁集团投资该项目，意味着公司可以打折进口铁矿石。中国投资的Bong Range矿山2013年年产量为100万吨，预计2018年增至1000万吨。
很明显非洲铁矿石出口逐渐增加。将来的发展将取决于基础建设投资，以及政治因素和定价问题。考虑到中国在该地区的投资逐渐增加，西非将在中国铁矿石进口中发挥越来越大的作用。
